SESTRIERES (AFP) - La skieuse française Pascale Casanova a remporté l'épreuve de descente (déficients visuels) avec sa guide Bénédicte Sainas dimanche aux jeux Paralympiques d'hiver de Turin sur la piste de Sestrières (Italie), apportant une troisième médaille d'or à la France. "La piste était dure. La seule solution consistait à attaquer tout au long, ce que l'on a fait", a déclaré Casanova, 32 ans, qui a conservé sa médaille d'or obtenue à Salt Lake City il y a quatre ans, en 1 min 28 sec 79, devant la Belge Sabine Gasteiger (1 min 32 sec 61) et l'Italienne Silvia Parente (1 min 34 sec 37).

Originaire de Toulouse, Casanova apporte à l'équipe de France paralympique sa troisième médaille d'or après les succès la veille de Solène Jambaqué (ski, descente "debout") et d'Anne Floriet (biathlon 12,5 km "debout").

Par ailleurs, Alain Marguerettaz a remporté la médaille de bronze en ski de fond "assis".

Samedi, la toute jeune Solène Jambaqué (ski, descente "debout") et la capitaine de l'équipe de France Anne Floriet (biathlon debout 12,5 km) ont apporté à l'équipe tricolore ses deux premières médailles d'or, samedi, aux jeux Paralympiques de Turin-Sestrières. Avec un temps de 1 min 28 sec, Solène Jambaqué a devancé les doyennes de la compétition, l'Allemande Reinhild Moeller, 50 ans (1 min 30 sec), et la Slovaque Iveta Chlebakova, 43 ans (1 min 30 sec 43). Au total, treize skieuses ont pris part à la course.

"C'est merveilleux, je ne réalise pas ce que j'ai fait. J'ai réalisé mon plus grand rêve", a lancé la lycéenne de Saint-Mamet (Haute-Garonne), qui aura 18 ans le 14 avril. "Nous avons travaillé dur avec un grand groupe. Je dédie cette victoire à mon père qui n'est plus là et à tous ceux qui n'ont pas pu venir", a ajouté la benjamine de l'équipe de France, qui prépare le bac S.

La France, qui n'avait remporté que deux médailles d'or à Salt Lake City (Etats-Unis, Utah) en 2002, a fait aussi bien en une journée avec en prime la victoire d'Anne Floriet, originaire de Villars-de-Lans (Isère) en biathlon. A 42 ans, la porte-drapeau de l'équipe de France améliore régulièrement ses performances, puisqu'elle avait été médaille d'argent à Salt Lake City (sur 7,5 km).

Posté par  Pcd