Un Australien aveugle va tenter d'escalader l'Everest dans l'espoir de devenir le premier non-voyant au monde à gravir le plus haut sommet du monde et servir d'exemple à sa fille, également privée de la vue. Gerrard Gosens, 35 ans, qui s'entraine depuis deux ans en vue de cet exploit, doit quitter vendredi l'Australie pour le Népal.

Résidant à Brisbane et père de deux enfants, M. Gosens a indiqué que sa famille était sa principale motivation ainsi que le souvenir d'un ami non-voyant, Ched Towns, qui avait lui aussi voulu grimper au sommet de l'Everest et qui avait trouvé la mort en 2000 après avoir souffert de l'altitude.

L'aventurier a indiqué que sa femme était "plutôt inquiète" à l'idée qu'il s'attaque au sommet mais qu'il avait envie de prouver à sa fille, elle aussi presque totalement aveugle, que son handicap ne devait pas réduire ses ambitions.

"J'ai une petite fille de 7 ans, dont la vue est réduite à 4%. Pas seulement pour elle mais aussi pour les autres enfants, je veux montrer qu'il y a plein d'opportunités sur cette terre", a déclaré Gerrard Gosens.

M. Gosens, qui est né sans iris et qui souffre également de glaucome, sera assisté lors de son ascension par deux sherpas et une équipe de 12 personnes.

Très entrainé, ce sportif a participé aux épreuves d'endurance des Jeux paralympiques d'Atlanta et de Sydney, où il est arrivé septième à l'épreuve du marathon en 2000.

Il y a deux ans, il était parvenu à 6.000 m sur l'Everest pour tester sa résistance à l'altitude et préparer son futur défi.

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